Portugal – Espagne (0-1) : Le but de Merino à la 91e minute envoie la Roja en quarts !
Le choc ibérique des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 a tenu toutes ses promesses. Dans un duel d’une intensité rare, l’Espagne a éliminé le Portugal (1-0) grâce à un but de Mikel Merino, entré en jeu seulement six minutes plus tôt et auteur d’une frappe décisive à la 91e minute . Un coup de théâtre qui envoie la Roja en quarts de finale, où elle affrontera le vainqueur du match entre les États-Unis et la Belgique , et laisse les Portugais, emmenés par un Cristiano Ronaldo de 41 ans, avec des regrets éternels.
Un derby ibérique à couper le souffle
Le derby ibérique a débuté sur un rythme extrêmement élevé, les deux équipes se rendant coup pour coup dès les premières minutes . L’Espagne a été la première à se montrer dangereuse. Dès la 8e minute, Mikel Oyarzabal, l’attaquant de la Real Sociedad, a manqué de peu l’ouverture du score après avoir trompé le hors-jeu, mais son tir du pied gauche face à Diogo Costa est passé à côté .
La Roja a continué à créer des occasions. À la 16e minute, Lamine Yamal a tenté sa fameuse frappe enroulée du gauche, obligeant Diogo Costa à une parade décisive, avant que le ballon ne retombe dans les pieds d’Álex Baena dont la reprise a nécessité une nouvelle intervention du gardien portugais .
Le Portugal a répondu par l’intermédiaire de Cristiano Ronaldo à la 37e minute. Sur un ballon mal repoussé, le capitaine portugais a déclenché une reprise instinctive dans la surface, obligeant Unai Simón à un arrêt spectaculaire . Le moment le plus chaud de cette première période est survenu juste avant la pause. Sur un corner joué rapidement, Nuno Mendes a déclenché une frappe puissante qui, déviée de la tête par Pedro Porro, est venue s’écraser sur la barre transversale espagnole .
Les compositions officielles
Les deux sélectionneurs avaient aligné des équipes compétitives pour ce choc à élimination directe .
Portugal (4-2-3-1) :
Diogo Costa – João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes – João Neves, Vitinha – Pedro Neto, Bruno Fernandes, João Félix – Cristiano Ronaldo (cap.) .
L’entraîneur Roberto Martinez a procédé à un changement par rapport au tour précédent, intégrant João Félix dans le onze de départ à la place de Rafael Leão .
Espagne (4-1-2-3) :
Unai Simón – Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella – Rodri (cap.) – Dani Olmo, Pedri – Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Álex Baena .
Luis de la Fuente, sélectionneur espagnol, a aligné la même équipe que lors de la victoire 3-0 contre l’Autriche au tour précédent .
L’incroyable scénario du temps additionnel
La seconde période a vu les occasions dangereuses se faire plus rares . La blessure de Nuno Mendes (56e), remplacé par Nélson Semedo, a offert à Lamine Yamal plus de liberté sur son aile, et l’Espagne a accru sa pression . Álex Baena a testé Diogo Costa, puis Lamine Yamal a vu son coup franc être sauvé au-dessus de la barre. Bruno Fernandes a également touché le filet latéral .
Le match semblait se diriger vers une prolongation lorsque Luis de la Fuente a effectué un changement qui allait changer le cours de la rencontre. À la 85e minute, il a fait entrer Mikel Merino à la place de Dani Olmo .
Six minutes plus tard, à la 91e minute, le plan a parfaitement fonctionné. Rodri a délivré une passe à Ferran Torres, lui-même entré en jeu peu avant. Torres, qui avait remplacé Álex Baena, a parfaitement orienté le jeu vers Merino, qui s’était faufilé dans la profondeur. Le milieu d’Arsenal a contrôlé le ballon, s’est avancé dans la surface et, en face-à-face avec Diogo Costa, a placé une frappe précise dans le coin inférieur gauche . L’émotion a éclaté sur le banc espagnol, tandis que les joueurs portugais s’effondraient.
À la 90+7e minute, le Portugal a eu une dernière occasion d’arracher la prolongation. Sur un centre de Francisco Conceição, la tête de Bernardo Silva est passée juste au-dessus du but . C’en était fini des espoirs portugais.
Ce que révèlent les statistiques
Les statistiques du match illustrent la domination espagnole, même si le score est resté longtemps vierge .
| Statistique | Portugal | Espagne |
|---|---|---|
| Possession | 45% | 55% |
| Tirs | 10 | 15 |
| Tirs cadrés | 2 | 6 |
| Corners | 3 | 7 |
Les chiffres révèlent que le Portugal n’a cadré aucun tir en seconde période, tandis que l’Espagne a fait preuve d’une grande maîtrise et d’une solidité défensive exemplaire . La Roja est en effet la seule équipe de la compétition à n’avoir pas encore encaissé de but après quatre matchs, avec 8 buts marqués et 0 encaissé .
La dernière danse de Cristiano Ronaldo ?
Ce huitième de finale signe la fin de l’aventure mondiale de Cristiano Ronaldo. Le quintuple Ballon d’Or avait annoncé avant le match que ce serait sa dernière Coupe du monde . À 41 ans, il termine son parcours avec 11 buts en 25 matchs de Coupe du monde, un record de participations avec six éditions disputées .
La prestation de la superstar portugaise a été en demi-teinte. Manquant de ballons, souvent contraint de décrocher pour les récupérer, Ronaldo a semblé impuissant face à la défense disciplinée de l’Espagne . Sa dernière occasion de soulever le trophée tant convoité s’est envolée à Dallas, dans des circonstances cruelles .
L’éternelle rivalité ibérique
Ce derby avait une saveur particulière. Il s’agissait de la troisième confrontation entre le Portugal et l’Espagne en Coupe du monde, après le match nul spectaculaire 3-3 de 2018 (phase de groupes) et la victoire espagnole 1-0 en huitièmes de finale de 2010, grâce à un but de David Villa qui avait mené la Roja vers son unique titre mondial .
Les Portugais, vainqueurs de la Ligue des Nations 2025, nourrissaient l’espoir de prendre leur revanche, mais l’histoire s’est répétée avec un scénario aussi cruel que palpitant.
La suite du parcours pour l’Espagne
L’Espagne retrouve les quarts de finale d’une Coupe du monde pour la première fois depuis 2010, année de son sacre . Lors des trois éditions précédentes (2014, 2018, 2022), elle avait été éliminée en huitièmes de finale .
En quarts de finale, la Roja affrontera le vainqueur du match entre les États-Unis et la Belgique . La rencontre est prévue le vendredi 10 juillet à Seattle . Cette affiche sera marquée par une polémique : l’attaquant américain Folarin Balogun, expulsé lors du tour précédent, a vu sa suspension annulée par la FIFA après une intervention du président Donald Trump, une décision qui a provoqué l’indignation de la fédération belge.
Le Portugal – Espagne restera comme l’un des matchs les plus palpitants de cette Coupe du monde 2026, un duel où l’Espagne a fait parler son expérience et sa maîtrise pour arracher la qualification dans les derniers instants, tandis que Cristiano Ronaldo a vu ses derniers rêves de gloire mondiale s’envoler.
